Waterbury, Connecticut: Wie ein Mann mutmaßlich 20 Jahre Gefangenschaft durch seine Stiefmutter entkam

CNN
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Beide Seiten seiner Tür waren mit Sperrholz und einem Schloss gesichert worden, würde der Mann später sagen, ihn davon abzuhalten, auszusteigen.

Jahrelang hatte er nur zwei Sandwiches – Eier- oder Thunfischsalat oder Erdnussbutter – und jeden Tag eine kleine Menge Wasser, wie er sich erinnert, in dem Speicherplatz, an dem er festgehalten wurde, erinnert.

Aber jetzt hatte er einen Plan.

Druckerpapier zum Aufzügen. Händedesinfektionsmittel für Kraftstoff. Und ein Feuerzeug.

Das Notfallpersonal antwortete am 17. Februar auf Berichte über ein brennendes Haus in Waterbury, Connecticut, teilte die Stadtpolizei mit.

Dort fanden sie eine Frau-und ihren 32-jährigen Stiefsohn.

Die von der Polizei als Kimberly Sullivan identifizierte Stiefmutter hatte es geschafft, sicher rauszukommen, teilte die Polizei mit.

Der Mann – der von Raucheinatmen und Exposition gegenüber den Flammen betroffen war – hatte Hilfe gebraucht.

Er würde bald zugeben, dass er das Feuer begonnen hatte.

Absichtlich.

Nach fast zwei Jahrzehnten wollte er seine Freiheit, sagte er ihnen, als er eine höllische Geschichte erzählte, die in einem von CNN Affiliate WFSB erhaltenen Haftbefehl erhoben wurde und ein Leben mit „Gefangenschaft, Missbrauch und Hunger“ beschreibt.

“Dreiunddreißig Jahre der Strafverfolgungsbehörden ist die schlimmste Behandlung der Menschheit, die ich je gesehen habe”, sagte Fred Spagnolo, Polizeichef von Waterbury, am Donnerstag gegenüber Reportern, als er alle Ermittler seit seiner Reaktion auf das Feuer erläuterte.

“Es ist immer noch schwer zu sprechen”, sagte der Chef. Er schauderte zu glauben, dass jemand von einem Familienmitglied, einer elterlichen Figur oder einem Wächter auf diese Weise behandelt wird.

Der 56 -jährige Sullivan wurde am Mittwoch verhaftet und wird wegen Körperverletzung, Entführung und Grausamkeit angeklagt, teilte die Polizei mit. Die Vorwürfe gegen sie, sagte ihr Anwalt, seien “absolut nicht wahr”.

„Er war nicht in einem Raum eingesperrt. Sie hat ihn in keiner Weise zurückgehalten “, sagte Anwalt Ioannis Kaloidis. „Sie hat Essen zur Verfügung gestellt. Sie stellte Schutz zur Verfügung. Sie ist von diesen Vorwürfen überwältigt. “

Vor zwei Jahrzehnten begann alles, wie die Aufzeichnungen, vor etwa zwei Jahrzehnten begann.

Der Mann, der jetzt als “männliches Opfer 1” bekannt war, erinnerte sich, dass er in seinen frühen Jahren hungrig war und nachts aus seinem Zimmer geschlichen hatte, um etwas zu essen und zu trinken, so eine eidesstattliche Erklärung, die mit dem Haftbefehl enthalten war.

In der vierten Klasse, erklärte er, fragte er andere Menschen um Essen. Stehlen es. Aus dem Müll herausholen.

Nachdem seine Lebensmittelverpackungen zu Hause gefunden worden waren, wurde er in seinem Zimmer eingesperrt. Schließlich zog die Stiefmutter den Jungen dauerhaft aus der Schule und ließ ihn laut Polizeiinterviews sein Zimmer für die Hausarbeit verlassen.

Dies war die Routine “fast jeden Tag”, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung.

Er durfte nie Freunde erlaubt, sagte er der Polizei und durfte nur an Halloween Spaß haben. Das letzte Mal, als er Süßes oder Saures war, war er 12 Jahre alt. Er verkleidete sich als Feuerwehrmann.

Seine zwei Halbschwestern hatten Freunde, sagte er, aber sie durften nicht ins Haus kommen.

“Ich wurde mein ganzes Leben lang geheim gehalten”, sagte er der Polizei.

Die Schule des Jungen teilte das Außenministerium von Kindern und Familien mit, laut dem Dokument und während er in der vierten Klasse war, besuchte staatliche Sozialarbeiter das Haus zweimal für Wellness -Checks, sagte er der Polizei.

Sullivan hatte ihm gesagt, er solle behaupten, es sei in Ordnung, sagte er.

Laut Darren Schwartz, Superintendent von Waterbury Schools, wurde der Junge 2004 nicht von Waterbury Public Schools eingehalten.

Die Polizei besuchte das Haus zweimal, sagte der Chef: Zuerst im Jahr 2004 auf Wunsch der Abteilung, weil Kinder, die den Jungen nicht gesehen hatten, ihn nicht gesehen hatten. Spagnolo Missspoke auf der Pressekonferenz, als er sagte, die beiden Polizeibesuche hätten 2005 stattgefunden, aber ein Sprecher von Waterbury Police bestätigte später CNN -Beamten am 1. und 18. April 2004 an die Familie.

“Das Haus war sauber, es wurde gelebt”, sagte Spagnolo, der 2018 das Ruder der Abteilung übernahm.

Die damaligen Beamten sprachen mit dem Jungen und fanden nichts, was sie vermutete, dass „etwas anderes als eine normale Kindheit“ im Haus entfaltete, sagte Spagnolo.

Als sie erneut besuchten, bat die Familie, eine Belästigungsbeschwerde gegen Mitglieder des örtlichen Schulbezirks einzureichen, die sie weiter gemeldet hatten.

Die Familie hatte keinen Beweis für Belästigung vorgelegt, sagte Spagnolo am Donnerstag und fügte hinzu: “Wir haben keine weiteren Informationen darüber, wohin das gegangen ist.”

„Wir haben einen Offizier herausgeschickt, um das Haus zu besuchen. Er sprach mit dem Kind und kam zurück und berichtete, dass alles in Ordnung war “, sagte der Bürgermeister von Waterbury, Paul K. Pernerewski, am Donnerstag Laura Coates von CNN. “Danach fiel es dann einfach durch die Risse oder fiel zu diesem Zeitpunkt aus irgendjemandes bemerkt und ging weiter.”

Das State Department von Kindern und Familien in Connecticut ist „schockiert und traurig über das Opfer und unter den unaussprechlichen Bedingungen, die er ertrug“, teilte CNN in einer Erklärung am Donnerstag mit, in dem er seine „unglaubliche Stärke und Widerstandsfähigkeit“ lobte.

Die Abteilung hat sich in ihren Datenbanken „ausführlich angesehen“ und konnte „keine Aufzeichnungen in Bezug auf die Familie finden“, teilte CNN mit.

“In Übereinstimmung mit der staatlichen Regulierung sollte auch beachtet werden, dass Berichte über Vernachlässigung und Missbrauch, die untersucht und nicht begründet wurden, 5 Jahre nach Abschluss der Untersuchung ausgelöst werden, sofern keine anderen begründeten Berichte vorhanden sind.”

Als der Junge etwa 14 oder 15 Jahre alt war, ging er mit seinem Vater, um die Gartenabfälle zu entsorgen, so die eidesstattliche Erklärung. Es war das letzte Mal, dass er das Grundstück verließ, obwohl er jeden Tag zwischen 15 Minuten und ein paar Stunden aus seinem kleinen Raum entlassen würde, sagte der Chef.

Zurück drinnen benutzte er einen „ausgefeilten Mechanismus“, den er sich vorgestellt hatte, um auf die Toilette zu gehen, der Chef fuhr fort. Er musste sich in einer Flasche entlasten und fütterte den Urin über Strohhalme durch ein Loch im Sturmfensterrahmen.

Er wagte es nicht, das Fenster selbst zu öffnen, sagte Spagnolo, weil er sich Sorgen um Vergeltungsmaßnahmen machte.

Er befürchtete, länger in seinem Zimmer eingesperrt zu werden, erzählte der Polizei und einer weiteren Beschränkung seines Essens. Sullivan hatte ihm gesagt, dass “unter dem Tod von Tod niemand mich gesehen habe”, sagte er der Polizei, heißt es in dem Haftbefehl.

Auch andere Familienmitglieder befürchteten die Gegenreaktion, sagte Spangolo und beschrieb „ein Maß an Angst vor Vergeltungsmaßnahmen über das, was auf eine Freigabe oder Hilfe von den Familienmitgliedern geliefert würde, die er nicht identifizierte.

Ein Onkel erzählte der Polizei, er erinnerte sich an den Jungen als „dünn, sanftmütig und mild“, sagt die eidesstattliche Erklärung. Und als er versuchte, mit dem Kind zu sprechen, intervenierte Kimberly Sullivan.

Der Onkel besuchte einige Jahre an Heiligabend, bevor die Familie ihn und seine Frau wegschubst, sagte er und teilte der Polizei mit, er habe das mutmaßliche Opfer seit 2004 oder 2005 nicht mehr gesehen.

Vor ungefähr einem Jahrzehnt, besorgt um den Jungen, sprach er mit einem privaten Ermittler, der vorschlug, nach einer Sterbeurkunde zu suchen.

Der einzige Zugang des Jungen zur Außenwelt war ein Radio außerhalb seines Schlafzimmers, von dem er sagte, dass die Polizei ihm half, die Jahre im Auge zu behalten. Er versuchte zusammen mit NASCAR und der University of Connecticut Basketball mit den aktuellen Veranstaltungen Schritt zu halten.

Er bekam jedes Jahr drei oder vier Bücher und benutzte ein Wörterbuch, um unbekannte Worte zu lernen, so die eidesstattliche Erklärung und stellte fest: „Es wurde festgestellt, dass sich (der Mann) sich letztendlich ausgebildet hatte.“

Als er wuchs, wurden mehr Schlösser zum Äußeren der Tür des Jungen hinzugefügt.

“Es schien, dass die Schlösser im Verlauf der Zeit in den Sicherheitsniveaus zunahm, und offensichtlich wurde er älter und vielleicht ein bisschen stärker”, sagte Spagnolo gegenüber Reportern.

Im Januar 2024 starb sein Vater – lange an einen Rollstuhl gebunden – und die mutmaßliche Gefangenschaft wurde noch restriktiver, sagte er der Polizei.

“[The man] erklärte, es sei zu einem Punkt gekommen, an dem er das einzige Mal, wenn er jemals aus dem Haus sein würde, als sein Vater starb, darin bestand, den Familienhund in die Rückseite des Grundstücks herauszulassen. Es war nur ungefähr 1 Minute am Tag. Im Wesentlichen, [he] wurde zwischen 22 und 24 Stunden am Tag in seinem Zimmer eingesperrt “, so die eidesstattliche Erklärung.

Vor ungefähr einem Jahr erzählte er der Polizei, er fand das Feuerzeug – in einer Jacke, die seinem verstorbenen Vater gehörte.

Die Einstellung seiner Stiefmutter zu dem, was passiert ist, ist inzwischen anders.

Alles, was behauptet wurde, sagte ihr Anwalt Reportern am Mittwoch vor Gericht, sei „absolut nicht wahr“.

“MS. Sullivan wird als unschuldig angesehen “, sagte Kaloidis, ihr Anwalt, CNN in einer Erklärung. “Der Haftbefehl beschreibt Vorwürfe, die vor Gericht nachgewiesen werden müssen.”

Als sie von Detectives kontaktiert wurde, sagte sie, sie habe mit einem Anwalt gesprochen und würde nicht mit der Polizei sprechen. Laut dem Büro des Gerichtsschreibers von Waterbury Justicial District wurde sie mit einer Anleihe in Höhe von 300.000 US -Dollar aus der Haft entlassen und wird am 26. März als nächstes vor Gericht fällig. Sie muss noch ein Plädoyer eingeben. Ein anderer von Sullivans Anwälten, Jason Spilka, sagte, das Rechtsteam plane, in ihrem Namen ein nicht schuldiges Plädoyer einzugeben.

Sullivan „behält ihre Unschuld bei“, fügte Kaloidis hinzu, “und freut sich darauf, ihren Namen zu löschen.”

Nach dem Feuer beschrieb ein Offizier, der den Mann sah, als “extrem abgemagert”. Er stand 5-Fuß-9 und wog 70 Pfund. Er war schmutzig. Sein Haar war verfilzt. Alle seine Zähne sahen faul aus.

Die Polizei, die Suchbefehle ausführte, fanden Sperrholz und ein Schloss an der Tür zum Zimmer des Mannes, so die eidesstattliche Erklärung.

Jetzt ist das männliche Opfer 1, das in einer medizinischen Einrichtung in einem stabilen Zustand ist – mit dem Aufbau eines Lebens konfrontiert, sagte der Polizeichef Reportern. Er muss mentale und körperliche Beschwerden überwinden, die er im kleinen Raum unter Bedingungen entwickelt hat als die einer Gefängniszelle.

“Es gibt eine Menge Physiotherapie, die er durchmachen muss”, sagte Spagnolo. “Es gibt eine Menge Heilung, die er geistig durchmachen muss.”

Waterbury -Detektive, die selbst von der Unmenschlichkeit erschüttert wurden, die sie untersucht haben, nahmen eine Sammlung auf, um die Kleidung, Bücher und andere Gegenstände von Mann zu kaufen, die ihn möglicherweise bequemer machen könnten.

“Ich denke, wir haben in den letzten 20 Jahren einige Fortschritte gemacht, um die Anforderungen zu melden”, sagte Bürgermeister Pernerewski und fügte hinzu, dass jeder, der etwas von Besorgnis vermutet, “das Gefühl hat, es wohl zu fühlen”. “Es ist besser, etwas zu melden und es nicht wahr zu sein, als 20 Jahre lang so etwas zu erlauben.”

Was den neu befreiten Mann betrifft, sagte der Bürgermeister: “Wir haben uns verpflichtet, ihn auf jede erdenkliche Weise zu unterstützen, wenn er anfängt, von diesem unvorstellbaren Trauma zu heilen.”

Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.

Nic F. Anderson, Elizabeth Wolfe und Karina Tsui, haben zu diesem Bericht beigetragen.